| 一位45歲女性患者罹患高血壓3年，服用多種降血壓藥，但血壓始終未達到理想，收縮壓及舒張壓經常超過150及100毫米汞柱。
近來她發現有四肢麻木、雙腳無力等現象，某一個週末晚上突然全身軟弱無力，無法站立，經家人送到醫院急診室。
住院接受一系列檢查後，發現血壓偏高且血鉀偏低，血中鉀離子只有2.4mEq/L（正常值約3.5到5.0mEq/L），24小時尿鉀的流失量每天高達50mEq/L。
進一步檢驗血中腎上腺皮質醛酮過多，由腹部電腦斷層攝影發現，左腎上腺皮質有一顆1.5公分腫瘤。
研究顯示，約有1％的高血壓患者是腎上腺皮質出問題。其中有些病例是腎上腺皮質增生，有些病例則是腎上腺皮質腫瘤作祟，當腎上腺皮質腫瘤持續分泌「皮質醛酮」，會刺激血壓飆升，並可產生低血鉀症。
腎上腺為內分泌器官，構造分為外層的皮質和內部的髓質，各自分泌不同的荷爾蒙，腎上腺皮質可以分泌皮質醛酮，又稱「留鹽激素」，顧名思義，它會留住身體的鹽分。
腎上腺皮質醛酮的作用點是在腎臟的遠端腎小管，促使鈉離子回收增加，同時增加鉀離子的排出，但是嚴重低血鉀症則會出現全身的肌肉無力，甚至心律不整、呼吸衰竭的症狀。
腎上腺皮質出問題，並非罕見的疾病，一般較常發生在20至50歲間女性患者，如果高血壓患者無家族高血壓病史，就可能是次發型高血壓候選人，要確定患者有無腎臟病可檢驗血中鉀離子濃度，若血鉀低且尿鉀流失多，就可以接下來做血中腎素濃度和腎上腺荷爾蒙測定。
當高度懷疑腎上腺出問題的可能時，可以進一步做腎上腺的影像學檢查，如超音波或電腦斷層掃描。
一旦診斷確定有腎上腺皮質腺瘤，最好是進行手術切除，但術前仍必須服用藥物控制血壓及血鉀；如果選擇不手術，則必須長期服藥，但只能控制血壓及血鉀，仍必須定期追蹤。 |
資料來源：自由時報電子報