引起水腫的原因很多，可區分為局部性或是全身性。台灣中醫臨床醫學會理事陳偉坤表示，局部、單側性的水腫大多見於局部發炎，局部血管或淋巴管阻塞。全身性水腫最常見的是滯留性水腫，因血液回流不良所引起。
中醫師陳偉坤表示，水腫為全身性的原因，包括如鬱血性心衰竭、白蛋白過低血症、腎臟瀦留過多鹽和水。局部的原因，如靜脈鬱積、淋巴鬱積、直立性水腫。其 中，鬱血性心衰竭，水腫出現在身體較低處，平臥時則下背水腫。腎臟瀦留過多鹽和水（如藥物影響），水腫通常在較低位置，也可能為全身性質。
白蛋白過低血症（如肝硬化、腎病症候群），血漿膠質滲透壓降低，使液體滲入並停留於組織間隙，水腫首先出現在眼瞼皮下組織鬆弛處，睡醒後也可能出現在腿 部。靜脈鬱積、淋巴鬱積則水腫，則限於阻斷的區域。直立性水腫因長期坐著或站立，無法活動身體，如長途飛行或上班必須站立的工作，水腫處於低處。
醫師指出，若為局部因素；尤其突發性單側肢體腫大，更要考慮急性發炎、血栓或深部靜脈阻塞，必須儘快就醫。而全身性水腫，患者常因久坐或久站而引起下肢腫脹，於午後到晚上最嚴重。
陳偉坤指出，中醫將水腫分風水、皮水、正水、石水、黃汗等五種類型，並以五臟發病證候分為肝水、心水、脾水、肺水、腎水。臨床上治療主要可從發汗及利尿著手。並可配合針灸穴道治療。
陳醫師表示，中醫古籍中提到，「諸有水者，腰以下腫，當利小便，腰以上腫，當發汗乃癒。」在治療上，可配合發汗及利尿兩大原則。也有醫家將水腫分為陰水、 陽水兩大類，區分虛實兩種不同性質的水腫，作為臨床辨證基礎。就現代醫學分類中，急性腎炎類似於中醫「陽水」「風水」、「皮水」的症狀；而慢性腎炎，則類 似中醫「陰水」與「正水」的症狀。
陳醫師表示，水腫針灸治療，依病因病證不同選取適當的穴位。若水腫初起，有外感、感染風寒症者，可取曲池、合谷、足三里、內庭、三陰交穴。而久病體虛，則可取復溜、公孫、中封、太白、水分穴。另可加灸氣海、關元穴，隔鹽灸神闕（肚臍）。
水濕內停也可能造成水腫久不癒。陳偉坤表示，門診中一名43歲女性患者，主訴患有水腫許久，以兩下肢水腫為主，症狀時好時壞。過去曾動過腹腔手術，術後逐漸下肢水腫。研判是「水濕內停夾風」兼有「腎虛」的症候所致。
陳偉坤表示，門診中曾有一位43歲的婦人，水腫問題困擾許久，兩腿水腫症狀反覆，一直有壓痕，曾到西醫檢查心肝腎等功能都正常。多年前曾經做過腹腔手術，手術後逐漸下肢水腫，經過治療，都沒有明顯改善。
陳醫師表示，臨床上可見患者體胖，皮膚過敏，全身泛發細粒紅色丘疹，脈浮滑，舌紅，苔白滑，辨證研判是屬於「水濕內停夾風」兼有「腎虛」，針對這名婦人， 處方以越婢加朮湯和真武湯，加敗醬草、天花粉、貝母，經服藥一星期後，兩腿水腫稍減輕，之後再服藥一個月後，皮膚過敏也有所改善，紅疹消失。並再繼續以上 方加減調治，之後手指按壓兩足脛，終於已不見壓痕。
資料來源：台灣新生報