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古代早有記載，香味可用來治病。台灣中醫耳鼻喉科醫學會名譽理事長宋和乾醫師表示，香味與大腦的整體活動有關，而且香味可直接到達大腦，同時不會覺得有任何難受的副作用，這就是所謂芳香療法，可用來喚醒腦部的記憶力。
宋醫師在一場學術研討會中指出，在古印度時期或古埃及年代，都曾記載著香味治病的方法，所以這種治法已有悠久的歷史，而在佛教傳入中國之後，芳香療法也溶入傳統中醫，醫師可利用香味，讓患者聯想到過去的種種記憶，甚至於包括情感在內。
中醫師宋和乾指出，香味是由腦部的某一個單位所支配，因此，香味跟腦部活動有密切的關係，而且能喚醒腦部的記憶力，藉由香味的刺激，可望誘發大腦記憶活絡起來，促使各種記憶「地圖」能夠有更快的發展下去，所以香味的確可以使大腦趨於靈活，甚至於提高腦部的某些功能。
沉香的用途相當廣，可用於雕刻、薰香，也有一些種類可以入藥使用。台灣中醫耳鼻喉科醫學會名譽理事長宋和乾醫師表示，可當作藥材的沉香帶有辛辣味，古稱奇楠、伽楠，為行氣降氣類中藥材，不但能行氣溫中、降逆平喘，甚至於還可補命門、墜痰涎，具有行氣不傷氣、溫中不助火的特性。
宋醫師指出，沉香產於中國兩廣（廣東、廣西）、印度，以及馬來西亞、印尼、斯里蘭卡、越南、泰國、高棉、緬甸、寮國等地，台灣也有少量的沉香，因為氣味芳香迷人，可用在各種用途上，某些種類能入藥使用，日本曾將沉香樹直接取下具有藥用價值的部分來使用，法國也在越南發現沉香後，開始用在治療風濕性關節炎等疾病上。
中醫師宋和乾指出，從傳統中醫的角度來看，中醫認為，沉香辛、苦、溫，歸脾、胃、腎三經，不但能下氣而墜痰涎，且能降亦能升，氣香入脾能理諸氣而調中，是相當好用的藥材，主治嘔吐呃逆、大腸氣滯、心腹痛、腰膝虛冷、胸膈痞塞等。
值得一提的是，有一種沉香叫「死人沉」或「棺木沉」，這種沉香不能夠用來點香供佛，也不能夠入藥使用，因為「死人沉」在點燃的瞬間會感覺味道很香，但在第二次點燃時就會有一種沼澤味或屍臭味。不慎服用「死人沉」，可能會出現中毒的情況，有些人還會出現嘔逆、頭暈等症狀。
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資料來源：台灣新生報
