消滅天花！美公衛學者訪台

天花病毒是一種急性傳染病，透過空氣、飛沫傳染，可以短時間內大量複製，致死率高達3成，在1967年，全世界有超過1000萬人感染天花，死亡人數達 200萬人之多，共有43國傳出天花病例。患者一旦感染天花，可能承受高燒、劇痛、水痘潰爛蔓延等折磨，即使痊癒仍可能出現失明、皮膚疤痕後遺症。在 1980年代，世界衛生組織正式宣布天花已被根除，天花成為歷史上唯一被滅絕的傳染病。目前美國與蘇聯為防備恐怖組織發展生物武器，由科學家嚴密保管天花 病毒株。

韓德森博士指出，當時的目標在於控制疫情，避免疫情擴散，且疫苗接種率得要達到8成以上，工作人員去世界各國關心、處理天花疫情時，還曾經因當地內戰面臨 綁架威脅，所幸在大家群策群力下，終於達到目標，讓天花病毒不再到處肆虐，世界衛生組織在民國44年正式宣布台灣天花已完全根除。

韓德森博士強調，防治傳染性疾病並非完全要靠疫苗，才能控制疫情，像流感、愛滋病、SARS等傳染病特性都不同，有些需要靠疫苗，但有些則需要靠藥物、隔離等措施，以台灣來說，在SARS流行期間以隔離治療為主要重點，疫情就逐漸控制下來，這種做法也很值得做為參考。