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受到民間忽視的社區性老人肺炎，經常因為無法正確的診斷及疾病嚴重性評估，讓醫界膽戰心驚，郭綜合教學醫院胸腔內科表示，如果可以利用檢測血中前降鈣素，來作為發炎生物指標，可減少病人病症及死亡率。
衛生署雖然每年宣導高齡民眾施打肺炎疫苗，但接種率只達到6成左右，如以美國為例，每年約有4百萬人得到社區性肺炎，約45000人死亡；台灣的肺炎則佔10大死因第6名，96年更有約6000人死於肺炎。
胸腔內科醫師朱遠志表示，社區性肺炎之致病原因大都是細菌感染，經由呼吸道吸入帶有致病菌之飛沫粒子到氣管及支氣管內，其中以肺炎雙球菌最為常見，約佔三分之二，其他常見的細菌有流行性感冒嗜血桿菌、黴漿菌、披衣菌等。
至於實質的急性感染社區性肺炎，都發生在未住院或住院未滿48小時之病人身上，症狀為病患胸部Ｘ光上有新出現之浸潤，同時出現如呼吸急促、發熱、咳嗽、痰色改變，或非特定性症狀（疲倦、肌痛、腹痛、食慾差、頭痛）。
目前社區性肺炎的嚴重度評估，醫界多數引用柯博六五肺炎嚴重性評量項目，利用意識、血清、呼吸速率、血壓及年齡等，作為是否住院治療及觀察，並作為醫師是否使用經驗性抗生素緊急投藥的依據。
朱遠志醫師指出，現在有更正確快速臨床診斷方式及工具，就是利用檢測血中前降鈣素來作為發炎生物指標，它除了可以鑑別診斷細菌性感染或其他炎症外，更可以作為抗生素治療的啟動與停止參考指標，精確掌握抗生素治療時機，可減少病人嚴重發病及死亡率。
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資料來源：台灣新生報