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甲狀腺的位置在脖子與氣管中間，負責代謝和生長發育相關之功能，全身的細胞都有甲狀腺素的接收體，小時候缺乏甲狀腺素，會影響智力發展。目前新生兒會有甲狀腺素篩檢，有助及早發現、及早治療，避免因為缺乏甲狀腺所造成的智力發展不全。
亞東醫院新陳代謝科專任主治醫師林蓉表示，每個人都有甲狀腺，甲狀腺機能亢進是一種臨床表現，是指甲狀腺素分泌過多；甲狀腺機能亢進也有可能是其他疾病所引起的，需要作其他鑑別診斷，葛瑞夫茲氏病(Graves\'disease)就是一種常見甲狀腺亢進的原因；另外有些減肥藥，會加入甲狀腺素，有助於促進代謝，可能會造成甲亢的症狀。
甲狀腺對於身體的影響很大，因為身體細胞都有甲狀腺素的接收體，因此甲狀腺亢進會作用在全身，通常症狀可能會有：眼睛凸、眼睛腫痛、眼角膜會紅、脖子變大、睡不著、興奮焦慮、煩躁不安、怕熱、流汗增加、心跳加速、心悸、容易疲倦、感覺無力、易喘、食慾增加體重減少、皮膚會癢、大便次數增加、口渴、多尿等症狀；若是女性患者，可能有月經不來、生理期受影響、月經量少、性慾下降、不易受孕、骨鬆。若沒有接受治療，可能造成甲狀腺風暴，危害生命。
甲亢患者通常因代謝快，所以有吃多但是變瘦的情形發生，但約有10%的患者，因為吃得過多，來不及代謝反而發胖。甲亢患者不能吃含碘的食物，如：海帶、紫菜、深海魚。
目前國外治療甲亢會用放射碘，來破壞甲狀腺，而國內通常是使用抗甲亢的口服藥物治療治療，但有些人無法使用甲亢藥物，亦可選擇吃放射碘、或是手術來做治療。
林蓉醫師表示，服用甲狀腺的藥物並沒有讓身體變胖的副作用，會造成發胖的原因是是身體代謝恢復正常，但是患者並沒有飲食控制，用餐的量還是跟甲亢時相同就容易變胖，但為了控制甲亢，還是需要正常服藥。
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資料來源：台灣新生報