獨居老人自殺關鍵為疾病與生活壓力

長期獨居老人在一般狀況下，僅約有3%認為獨居是生活壓力的一部份，自殺防治中心表示，對獨居老人自殺的研究顯示，老人在自殺前的社交活動狀況與年輕自殺族群者類似。

獨居老人再自殺的促發因子與其他自殺老年人相類似，顯示出精神疾病、身體疾病與某些生活壓力事件在獨居老人自殺行為上仍是關鍵角色；但由於獨居老人社會支持系統相對較為薄弱，使獨居老人自殺身亡的比率較其他老年族群高。

因此，增加對獨居老人的社會資源系統、補強其孤立的社會關係，是可有效減少獨居老人自殺死亡率。

退休常讓老年人有失落感，並容易出現自尊低落或生活目標頓失的情形，但退休並不一定讓自殺率升高，研究發現，經濟能力喪失與貧窮，及其可能的相關原因，如退休以及憂鬱症狀與身體疾病，可能是與自殺行為較主要相關的因素。

老年人試圖自殺前，多少會有些徵兆。自殺防治中心表示，國外研究都發現，許多自殺身亡個案在自殺前半年，就醫的頻率大為增加，也均較常表達主觀的無望感、無助感、罪惡感，如人生沒有希望、老了沒用了、活著是拖累後代等。

自殺防治中心表示，老年人若出現異於平常的行為合併憂鬱情緒時，周遭人應正視其自殺或自傷的可能性與危險性，適時轉介專業諮詢。