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便秘，是指排便不順的狀態，排便次數減少，經常二三日甚至更久才排便一次；或排便次數不減，但大便乾燥堅硬，排出困難；或時有便意，排便雖軟，但解不完全。在傳統醫藥典籍對便秘之記載，屬「腸結」、「大便燥結」、「脾約」、「陰結」、「陽結」等範疇。
多由於大腸積熱、氣滯、寒凝或陰陽氣血虧虛，使大腸的傳導功能失常。可分為熱秘、氣秘、虛秘、冷秘四類：
一、「熱秘」 辯證：平常喜食辛辣烤炸者，易導致胃腸積熱，大便乾結，小便黃，腹脹，口乾舌燥，面赤身熱，口臭唇瘡，頻頻噯氣，舌紅苔黃，脈滑數。治則：宜清熱潤腸。處方：麻子仁丸，防風通聖散。
麻子仁丸－組成：麻子仁、大黃、杏仁、芍藥、枳實、厚朴。功能：潤腸滋燥、緩通大便。主治：腸胃燥熱便秘證，大便硬、小便頻、大便結硬或數日不行或便出不暢，飲食小便如常。
二、「氣秘」 辯證：平時心情憂鬱，久坐、少動，手術後患者，多因氣機鬱滯而成，此為肝脾氣機鬱滯，造成腸道傳導不利，排便不暢，腹脹痛，噯氣頻作，納食減少，舌苔薄，脈絃。治則：宜順利行氣。處方：木香檳榔丸。
木香檳榔丸－組成：木香、檳榔、青皮、陳皮、枳殼、三稜、莪朮、牽牛子、香附、黃連、黃柏、大黃、芒硝。功能：行氣導滯、泄熱通便。主治：積滯內停、濕熱蘊聚之證。脘腹脹痛、下痢赤白、裡急後重、舌苔黃膩、脈沈實、亦治大便秘結。臨床應用：急性胃腸炎、菌痢、腸梗塞、食積便秘、消化不良。
三、「虛秘」 年老體弱，大病後或產後，多為氣血虧損，又分為氣虛、血虛、陰虛便秘三型。
1.氣虛便秘－辯證：大便不一定乾硬，雖有便意，但臨廁努掙乏力，掙則汗出氣短，頭昏目眩，平時面色白，神疲肢倦，動則氣促，易自汗，並伴腹脹滿、食慾不振，舌淡苔白，脈虛無力等。治則：應適當選用補氣健脾的藥物。處方：四君子湯、香砂六君子湯。
四君子湯－組成：人參、白朮、茯苓、甘草、生薑、大棗。功能：甘溫益氣、健脾養胃。
主治：治脾胃氣虛，心腹脹滿，面色蒼白，語弱聲低，四肢無力，納呆，脈虛無力，舌淡苔白，食少便溏 。臨床應用：慢性胃腸炎、胃下垂、胃弛緩、胃十二指腸潰瘍、胃腸功能減退，手足痿弱、半身不遂、糖尿病、夜尿、遺尿等。
2.血虛便秘－辯證：大便乾燥秘結，並伴面色無華、頭暈心悸、失眠少寐，腰膝酸軟，唇舌色淡，脈細無力等。治則：應以養血潤燥為主。處方：炙甘草湯、潤腸丸。
潤腸丸－組成：當歸、熟地黃、生地黃、麻子仁、桃仁、杏仁、枳實、黃芩、厚朴、大黃、甘草。功能：養血潤燥、緩下通便。主治：血虛枯燥所致之大便秘結或大便難解，狀如羊屎，不思飲食。老幼體弱者習慣性便秘，或孕婦產婦大便不通者。臨床應用：產後便秘、老年習慣性便秘、便秘。
3.陰虛便秘－辯證：大便硬結、乾燥，解時費力難下，平時伴有午後或夜間虛熱，頭暈耳鳴、面頰潮紅、口乾喜冷飲、盜汗、鼻腔內燥、小便熱赤，舌紅少苔，脈細數。治則：應以滋陰通便藥物為主。處方：知柏地黃丸、六味地黃丸合增液湯、地黃飲子、五仁丸，或用生首烏煎服、阿膠燉服等。平時可食服甲魚、白木耳、水果、新鮮蔬菜等，並禁忌辣椒、蒜、酒之類的熱性食物。
四、「冷秘」 辯證：原本體質陽氣虛弱，或過食寒涼生冷食物者，大便不暢，小便色淡量多，面色白，四肢冰冷、喜熱怕冷，腹部冷痛或腰脊酸軟無力，舌淡苔白，脈沉遲。本證多由陽氣虛衰，寒氣內盛，腸道傳送無力而致。治則：應以溫陽通便的藥物為主。處方：金匱腎氣丸、附子理中丸，溫脾湯。平時可食服羊肉和桂圓等熱性食物。
便秘日久可見腹脹腹痛，頭暈頭脹，肩膀酸痛，食慾減退，睡眠不安，甚至引起痔瘡、肛裂、大腸癌、大腸息肉、乳癌、高血壓等各種疾病，所以便秘問題不可輕忽。除了使用藥物改善便秘之外，規律的生活、適度的運動、節制的飲食、壓力情緒的調適也是很重要的。
參考資料
1. 張伯臾、董建華、周仲英：中醫內科學，知音出版社，1997：6，358-367。
2. 王壽生、馬忠傑、蔡淦：中醫內科學，迅雷出版社，1989：6，194-200
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資料來源：藥師週刊 第1669期